Courteney Cox & Laurie Metcalf & Jada Pinkett Smith | "Scream 2" (1997)

A "Scream 2" az első rész közvetlen folytatása, amelyben Sidney Prescott (Neve Campbell) újra csatába lendül azokkal, akik bosszúvágyból az életére törnek. A film hemzseg a sztároktól, szinte nincs is olyan színész, aki ne lenne a néző számára ismerős valamelyik filmből vagy sorozatból - többségük persze csak asszisztál Campbell és Courteney Cox játékához.  
A tinihorror második részében Gale Weathers (Cox) sikeres regényíróként tér vissza: Sidney és Ghostface véres harcáról szóló könyvéből filmet készítenek, ami nagy sikernek örvend. A rivaldafény ellenére Gale-en látszik, hogy a korábbi események hatására megváltozott. A nő továbbra is szenzációhajhász, ugyanakkor az új gyilkosságok tudatában és a régi ismerősök láttán a másik oldalról kezdi el szemlélni az ügyet, s sokkal empatikusabbá válik. 

Courteney Cox tudatosan elfordul Gale alaptermészetétől, és végre megmutatja a szereplő emberi oldalát. A riporternő és Dewey (David Arquette) együtt kezdenek el nyomozni a gyilkos vagy gyilkosok kiléte után, eközben kölcsönös vonzalom alakul ki közöttük. Cox Gale-je elgyengül a rendőrtől, s abban a jelentben, amikor a férfit megtámadják, tőle idegen, megindító reakciót látunk a karaktertől. Ebben van Courteney Cox alakításának vitalitása: a nagy fordulatban, ahogy beképzelt riporterből szerelmes nővé, más érdekeit szem előtt tartó baráttá válik.

Az Oscar-jelölt Laurie Metcalf játssza az alkotás fő gonoszát, Mrs. Loomis-t, aki sokáig Debbie Salt-nak, egy riporternek álcázza magát, hogy közelebb férkőzzön az eseményekhez. Mrs. Loomis indítéka logikus, a nő Sidney-t hibáztatja fia Billy, az első rész egyik Ghostface-ének halála miatt. Sok réteg nem bomlik le a művésznőről a film ideje alatt, igazából ideje sincs rá, hogy komplexebb figurát kreáljon, de jól áll neki az örültség, a bosszúvágyó és mániákus anya kálváriája a színen.
Bár Cox alakítása a legjobb, Metcalf pedig a "Scream" filmek legeredetibb gonosztevője, mégis Jada Pinkett Smith intrója viszi el a show-t. Csak, mint a Golden Globe-díjas Drew Barrymore az előző filmben, Pinkett Smith is dzsúszos kezdőjelenetben szerepel. Maureen-t (Pinkett Smith) a Gale könyve alapján megfilmesített "Stab" vetítésén éri a baj. A lány nem is erre a filmre akar beülni, de barátja (Omar Epps) ragaszkodik hozzá, így az egyetemista enged a férfi akaratának. Amire nem számítanak, hogy a gyilkos az extrém vetítés kaotikusságát kihasználva csalja őket lépre. 

Bár tény és való, hogy a nyitánnyal megalapozza a sztori hangulatát, Jadát személy szerint a történet középpontjába helyeztem volna, ahol még jobban tud érvényesülni az általa képviselt pimasz őszinteség. 

Courteney Cox: ★★★★☆
Laurie Metcalf: ★★★★☆
Jada Pinkett Smith: ★★★★☆

Drew Barrymore & Courteney Cox & Rose McGowan | "Scream" (1996)

Édesanyja halálának évfordulója közeledtével Sidney Prescott (Neve Campbell) riasztó telefonhívásokat kap egy ismeretlen férfitől, akinek egyértelmű szándéka, hogy megölje a lányt. A maszkos figura a következő napokban többször megtámadja a gimnazistát, majd egy házibulin vérfürdőt rendez a fiatalok között. Csakhogy minden idők legjobb tini-horrorjában senki sem az, akinek látszik. A filmben sok izgalmas csavar, ötletes utalás és irónia van, amikor pedig az utolsó percekben lehullik a maszk, barátból ellenség, szeretőből gyilkos pszichopata válik. 

A Golden Globe-díjas Drew Barrymore akár a főszerepet is játszhatta volna a filmsorozatban, de úgy döntött, hogy egy meghökkentő cameo szerep kedvéért lemond erről az ajánlatról. Mivel Courteney Cox ("Friends" - 1994-2004) mellett ő volt a legnagyobb név a szereplőgárdában, a nézőket egyenesen sokkolta, hogy Barrymore karaktere mindössze pár perces játékidő után meghal a filmben, ezzel szemléltetve, hogy bármi megtörténhet a "Scream" világában.
Egyik este Casey Becker (Barrymore) éppen egy horror film megnézésére készül, amikor egy ismeretlen felhívja őt telefonon. A kedves, bájos diáklány eleinte észre sem veszi a helyzet súlyosságát, válaszol az idegen kérdéseire, de amikor a férfi egyre egyértelműbb utalásokat tesz arra, hogy figyeli őt, Casey megretten és leblokkol. Mivel a karakter nem olyan intuitív és találékony, mint Sidney, ezért esélye sincs a túlélésre. Casey és szerelme Steve (Kevin Patrick Walls) 'Ghostface' első áldozatai, a legemlékezetesebbek.
Nem sokan vannak, akik ilyen rövid játékidő mellett el tudják érni, hogy a néző átérezze a filmes lélekjelenlétüket, de Barrymore abszolút közéjük tartozik. A néző szurkol Casey-ért, bízik abban, hogy a lány fel tudja venni a harcot féktelen zaklatójával, s nagyon csalódott, amikor ez nem sikerül neki. Casey halála talán az egész filmsorozat legszomorúbb gyilkossága. ★★★★★

A történetből kiderül, hogy Gale Weathers (Cox) nem az új gyilkossági ügyek okán találkozik először a Neve Campbell által játszott, 'final girlnek' (utolsó lány/túlélő) becézett Sidneyvel, hisz korábban Gale tudósított a lány édesanyjának brutális meggyilkolásáról is. A törtető riporter ráadásul könyvet is írt az esetről, amelyben Sidney-t hazugnak nevezte és megkérdőjelezte a szerinte ártatlanul megvádolt Cotton Weary (Liev Schreiber) bűnös ítéletét is (ezt a történetszálat a következő részek bontják ki), így Sidneyvel való kapcsolata az első perctől kezdve zűrös. Munkája során Gale nem foglalkozik a saját érzéseivel, idegeníti magát a tragédiától, a sztorira koncentrál. Ez a mentalitása akkor változik meg, amikor a saját élete veszélybe kerül és maga is részese lesz a horrornak.
Cox küzdött a szerepért, mert szerette volna bizonyítani, hogy egy kevésbé szerethető karaktert is életre tud kelteni. Bár Gale nem válik ellenszenvessé a film alatt, a Golden Globe-jelölt színésznő nem téveszt a maximalista és előretörő riporter szerepében és derűs momentumaival mindenképpen kitűnik a drámaibb női szereplők közül. Cox egyébként a folytatásban ("Scream 2" - 1997) még ennél is jobb. ★★★★☆

Tatum Riley (McGowan) a kultuszfilm legkevésbé értékelt karaktere, akiről ritkán vagy egyáltalán nem esik szó, ha a film örökségét emlegetjük. Mindez igazságtalan, hisz McGowan feltétlen fontos szereplője az első résznek. Tatum talán légmérvadóbb tulajdonsága, hogy lojális, támogató barát. Sőt, olyannyira Sidney érdekeit és boldogulását tartja szem előtt, hogy azt sem veszi észre, amikor saját maga kerül pácba. A "Scream" talán legtalálóbb mondatai is tőle hangoznak el: "Can I be the helpless victim? No, please don't kill me, Mr. Ghostface. I wanna be in the sequel!" (azaz "Lehetek én a következő bajba jutott/tehetetlen áldozat? Ne, kérem ne öljön meg, Mr. Ghostface. Szeretnék benne lenni a folytatásban!").
Tatum laza, szabadszájú és belevaló barátnő figurája szöges ellentétben áll Sidney introvertált karakterével, ezért is működnek olyan jól egymás mellett a filmben, hisz mindketten másmilyenek. A "Charmed" (1998-2006) sztárját a társaival ellentétben a forgatókönyv nem segíti, de McGowan így is tudja bizonyítani rátermettségét. Sajnálatos, hogy a filmen, az előbb említett ikonikus sorozaton, illetve a "Jawbreaker" (1999) és "Grindhouse" (2007) című horror-vígjátékokon kívül a színésznőnek nem igazán sikerült érvényt szereznie a tehetségének. ★★★★☆